TOYOTA RACING PRONTA PER L’AVVIO DELLA STAGIONE A SILVERSTONE

Lo scorso weekend TOYOTA Racing ha dato inizio alla sua prima stagione completa nel Campionato Mondiale FIA Endurance in occasione della 6 Ore di Silverstone, con l’obiettivo di proseguire nella scia di successi ottenuta nel 2012. La scorsa stagione partecipando soltanto a 6 tappe delle 8 previste dalla WEC, di cui 5 con un solo veicolo, il team è riuscito a raggiungere la vittoria in ben 3occasioni, compresi i 2venti conclusivi della stagione. TOYOTA Racing si avvicina con grande fiducia all’appuntamento di Silverstone, dove lo scorso anno ha fatto registrare il giro più veloce della categoria LMP1, per dare inizio alla stagione che si concluderà il 30 Novembre prossimo in Bahrain.

Proseguendo nello sviluppo della nuova TS030 HYBRID presso la sede TOYOTA Motorsport GmbH (TMG) di Colonia, il team si prepara per Silverstone con 2 macchine basate sulle caratteristiche del 2012. Il nuovo veicolo dovrebbe invece fare il proprio esordio il mese prossimo sul circuito di Spa-Francorchamps.

Alex Wurz e Nicolas Lapierre si divideranno il volante della macchina n.° 7, con Kazuki Nakajima impegnato a difendere il titolo nella Super Formula (ex Formula Nippon) nel weekend di Suzuka. Anthony Davidson, Stéphane Sarrazin e Sébastien Buemi sono invece pronti per il team che si è visto per l’ultima volta a Le Mans lo scorso mese di Giugno.

Il motore ibrido avrà a disposizione ancora una volta gli esclusivi super-condensatori visti all’opera lo scorso anno. Si tratta di una tecnologia di ricarica estremamente veloce capace di offrire un incremento di 300 CV in accelerazione, un fattore che si è rivelato chiave nelle vittorie della stagione passata.

Le operazioni a Silverstone avranno inizio venerdì con due sessioni di prove di 90 minuti (12:25 – 13:55 e 16:26 – 17:55), prima dell’ultima sessione di sabato mattina (09:00 – 10:00). Le qualifiche inizieranno invece sabato pomeriggio (12:40 – 13:00), con la griglia di partenza che sarà delineata in base alla somma dei giri veloci ottenuti dai piloti di ciascun veicolo. La gara inizierà alle 12:00 di domenica.

Yoshiaki Kinoshita, Team President: “Quello del weekend è un appuntamento molto importante per TOYOTA Racing, trattandosi dell’inizio della nostra prima stagione completa nella WEC. Lo scorso anno è stato per noi un ottimo reinserimento all’interno del panorama endurance, e siamo davvero orgogliosi dei risultati raggiunti. L’obiettivo è ovviamente quello di migliorarci, e la stagione 2013 sarà un vero banco di prova per capire se potremo davvero competere con un grande avversario come Audi. Le caratteristiche 2012 si sono dimostrate estremamente affidabili, e siamo fiduciosi di poter lottare ancora una volta per la testa della gara. Un buon risultato andrebbe a incorniciare un ottimo avvio di stagione.”

Alex Wurz (#7): “È formidabile poter tornare in pista dopo gli ottimi test svolti in inverno. Per quanto importanti, i collaudi sono ben poco se paragonati ai brividi della gara, e per questo non vedo l’ora di iniziare. Con le ultime due vittorie, la scorsa stagione di TOYOTA Racing si è conclusa con un crescendo di emozioni, e sarebbe importante partire con il piede giusto già a Silverstone. Certo non sarà facile, anche perché dovremo vedercela con avversari di grande livello, quindi dovremo riacquisire rapidamente i ritmi della gara, cercando di dare il massimo già dalle sessioni di prove.”

Nicolas Lapierre (#7): “Sono felice di far parte del team TOYOTA Racing fin dall’inizio di una nuova stagione, perché questo ci darà le giuste motivazioni per lottare per il titolo mondiale. Lo scorso anno, salire per tre volte sul gradino più alto del podio è stata una sensazione speciale, e posso dire che oggi sono ancora più affamato di vittorie. Sappiamo che ci sarà da lottare, da una parte con i colleghi della n.°8 e dall’altra con le due Audi, quindi si preannuncia un weekend davvero elettrizzante. La stagione scorsa abbiamo dato vita a duelli molto serrati, quindi avere un’altra TOYOTA in pista offrirà agli spettatori uno spettacolo che da solo varrà il prezzo del biglietto.”

Anthony Davidson (#8): “Aspetto con ansia di scendere in pista per TOYOTA Racing, è passato troppo tempo dall’ultima volta! I test sono andati bene, e personalmente sono felice di tornare a correre dopo questo lungo stop. Per me si tratta di un’occasione speciale, perché esordirò davanti al mio pubblico per la prima volta dal 2010. Ho già vinto in passato su questo circuito, quindi l’obiettivo è ovviamente quello di ripetermi per iniziare la stagione nel miglior modo possibile. Sarà una gara impegnativa, ma la nostra è una macchina veloce, quindi iniziamo la nuova stagione con la piena fiducia in noi stessi.”

Stéphane Sarrazin (#8): “È bello tornare a correre al fianco di Anthony e Sébastien. Il programma di test invernali si è svolto per il meglio, e sono pronto per l’inizio della nuova stagione. Già a Le Mans lo scorso anno la TS030 HYBRID ha dimostrato tutto il suo potenziale, e dopo i miglioramenti degli ultimi mesi non vedo l’ora di scendere nuovamente in pista. È sorprendente pensare come la mia ultima gara a bordo di questa macchina risalga addirittura a 10 mesi fa, ma nel frattempo sono stato impegnato in altre categorie, quindi mi sento pronto a lottare di nuovo per le prime posizioni.

Sébastien Buemi (#8): “Silverstone è per me un’ottima opportunità per acquisire ulteriore esperienza nel circuito endurance, per questo non vedo l’ora di cominciare. Adoro Le Mans, e per tutto questo tempo non ho fatto altro che aspettare il rientro in pista con il team TOYOTA Racing. È stato positivo riacquisire il ritmo durante i test invernali, e mi sento assolutamente pronto per questo inizio di stagione. A parte questo, ho notato anche i grandi progressi da parte del team: abbiamo migliorato alcuni dei nostri punti deboli, e credo proprio che potremo dire la nostra in questa nuova stagione.”