Avendo stabilito più pole position rispetto a qualsiasi
altro pilota da quando l'attuale format del Campionato Mondiale Turismo è stato introdotto nel 2005, Gabriele Tarquini ha trasformato la sua
17^ pole position in una vittoria convincente nella gara di Campionato Mondiale Turismo in Slovacchia.
La vittoria è stata ancora più piacevole per il Team Castrol Honda con Tiago
Monteiro che ha portato la seconda Civic in seconda posizione. Per coronare uno
splendido risultato nel solo terzo evento per le vetture Honda Civic WTCC la Zengo Motorsport ha ottenuto la terza posizione
con la sua Civic guidata dalla star ungherese, Norbert Michelisz. Tarquini ha
stabilito il miglior tempo sul giro in gara.
Non appena le luci rosse si sono spente alla partenza le tre
Honda Civic hanno preso un vantaggio al comando che hanno mantenuto per 10 giri
in gara 1. Mentre Tarquini ha subito imposto chiaramente la sua posizione
rispetto ai suoi compagni di scuderia, Tiago Monteiro e Michelisz hanno
lavorato duramente per tenere testa al campione Yvan Muller. Il vantaggio di
Gabriele alla bandiera era solo di 1,2 secondi da Tiago con Norbert appena
dietro.
"Ero a mio agio fin dall'inizio", ha detto
l'esperto Italiano con lacrime di commozione che scendevano anche da alcuni dei
più maturi componenti della squadra. "Sono stato in grado di andare liscio
e mantenere il ritmo alto così mi sono portato avanti un po ', mentre gli altri
due avevano alle spalle la concorrenza e hanno dovuto guardare gli specchietti.
Volevo essere il vincitore della prima gara per la nuova Honda Civic, è stato
davvero importante per me, dopo il collaudo e il lavoro che abbiamo fatto
durante l'inverno per rendere la vettura pronta. Abbiamo ancora molto da
imparare per mettere a frutto il pieno potenziale, ma ogni volta che corriamo
abbiamo miglioramenti. Vogliamo essere la vettura più competitiva in
pista".
Il risultato di Monteiro è stato superlativo per tante
ragioni. Dopo il suo incidente a Marrakech, una nuova Civic doveva essere
pronta per la Slovacchia, con pochissimo tempo di prova disponibile. "Ha
funzionato perfettamente fin dall'inizio e abbiamo migliorato nelle sessioni.
La mia posizione in griglia di partenza è stata il mio ringraziamento per il
Team JAS e la Honda per aver reso la vettura pronta”.
Ho cercato di resistere con Gabriele in gara 1, ma le mie
gomme stavano lavorando troppo duramente verso la fine, ma Norbert ed io
eravamo molto vicini e sono molto soddisfatto del risultato" ha detto
Tiago.
Per Michelisz, terzo assoluto sul podio è stata una grande
spinta pubblicitaria per la sua gara. "Per quanto mi riguarda penso che la
stagione è appena iniziata ed essere al fianco di Gabriele e Tiago sul podio
Honda è fantastico".
Daisuke Horiuchi, Capo Progetto per lo sviluppo WTCC di
Honda R & D in Giappone è fiducioso che le auto stanno migliorando nel
tempo. "Facciamo piccoli passi per migliorare in ogni area ogni volta che
corriamo e questo è un grande risultato e un passo verso maggiori risultati.
Vedere la squadra di Michelisz correre con la nostra Civic così bene come parte
della famiglia di Honda Racing è molto incoraggiante”.
La gara 2 dell’ evento WTCC vede i primi 10 nelle qualifiche
partire in ordine inverso così le due vetture Castrol Honda sono state
collocate in fila 5. Gabriele e Tiago hanno fatto una grande partenza con il
pilota portoghese che ha attraversato la quarta posizione con Tarquini sesto.
Al secondo giro Monteiro è stato spinto da un altro concorrente ma ha
recuperato brillantemente in settima, mentre Tarquini è passato avanti al
quinto posto. Dal quinto giro Tarquini era al quarto posto e Monteiro ha
recuperato al quinto. Al giro 7 Tarquini ha approfittato di un errore da parte
dei predecessori e ha afferrato il terzo posto per un altro podio rendendo
questo un grande giorno per il Team Castrol Honda del Campionato Mondiale
Turismo.
Il Responsabile del Team Alessandro Mariani è stato felice
con questi risultati. "C'è stato un grande lavoro fatto dalla mia squadra,
ma dobbiamo ricordare che è una stagione lunga e ci sono ancora molte gare da
correre, tuttavia stiamo lavorando tutto il tempo per essere forti su ogni tipo
di circuito. La prossima settimana saremo in Ungheria e penso che la Honda
starà bene anche là, quindi dobbiamo provare ad ottenere più risultati
".
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