• Tiago Monteiro correrà a Suzuka, Shanghai e Macao
• Gabriele Tarquini supporterà l’Honda Racing Team JAS per
la realizzazione della vettura
• Entrambi piloteranno la nuova "Civic WTCC" nel
2013
Honda ha annunciato oggi che l'italiano Gabriele Tarquini e il portoghese Tiago Monteiro saranno i piloti
nel Campionato Mondiale FIA Touring Car (WTCC).
All'inizio dell’anno, Honda aveva già confermato la propria
partecipazione al WTCC a partire dal 2013, con una squadra di due auto del team
Honda Racing Team JAS, gestito dalla JAS Motorsport (Milano, Italia), storico
partner di Honda per le corse.
J.A.S. Motorsport sta già sviluppando il modello della Civic
europea a 5 porte per il WTCC, mentre nello stabilimento Honda R&D a
Tochigi (Giappone) ha costruito su misura un nuovissimo motore 1.6 benzina
turbo ad iniezione diretta a 4 cilindri.
Per testare l’auto, Honda parteciperà al WTCC già a partire
da questa stagione con una sola vettura. Dietro il volante della "Honda
Civic WTCC" ci sarà l’ex-pilota di Formula Uno Tiago Monteiro, che
prenderà parte a tre gare, la prima quella di Suzuka nel mese di ottobre 2012.
Honda R&D e Mugen forniranno un supporto costante al team di terra durante
il debutto del nuovo motore in gara.
Approfittando della vasta esperienza in questo sport, il
campione 2009 del World Touring Car, Gabriele Tarquini, assisterà il team di
sviluppo della vettura.
Commentando la notizia, Hideo Sato, General Manager della
Divisione Motorsport Honda in Giappone, ha detto:
"Siamo felici di avere nuovamente con noi Gabriele e di
accogliere Tiago per la prima volta nella famiglia Honda Racing. Entrambi sono
ex piloti di Formula Uno e hanno dimostrato in numerose occasioni di essere tra
i migliori del mondiale touring. Siamo convinti che tutti e due contribuiranno al
successo di Honda Civic nel campionato WTCC FIA.
Vorrei inoltre
esprimere un ringraziamento speciale a FIA ed Eurosport Events, entrambi
fondamentali per consentire il nostro ingresso nel campionato WTCC a partire da
quest'anno".
La carriera di Gabriele Tarquini nel mondo delle corse è
iniziata nel karting, dove è diventato Campione Italiano e Campione Mondiale. È
quindi passato alla Formula 3000 per tre stagioni, poi alla Formula Uno, dove
ha partecipato a 78 Grand Prix e ha lavorato con squadre come Osella, Coloni,
AGS, Fondmetal e Tyrrell.
Nel 1994 il pilota italiano è passato con successo alle
vetture touring. È partito con il British Touring Car Championship (BTCC),
vincendo il titolo al primo anno di partecipazione.
Nel 1997 ha iniziato una collaborazione di cinque anni con
Honda, all’inizio nel BTCC alla guida di una Honda Accord. Nel 1998 si è
trasferito in Germania per dare il proprio aiuto nell’assalto alla STW Cup
tedesca da parte di Honda e poi nel 2000 ha fatto ritorno al campionato BTCC.
Questa prima 'esperienza Honda' si è conclusa nel 2001 ed è
stata coronata dalla vittoria di nove gare nel Campionato Europeo Touring Car.
Da allora Tarquini ha gareggiato nel WTCC FIA, che lo ha
visto trionfare nella stagione 2009, quando ha ottenuto il titolo piloti
all'ultima gara dell'anno.
Nello stesso anno in cui Tarquini è entrato a far parte
Honda (1997), Tiago Monteiro faceva il suo debutto nella French Porsche Carrera
Cup.
Dopo un periodo nella Formula 3 francese e nel Campionato
GT, è passato alla Formula 3000 nel 2002 e poi nell’American Champ Car nel
2003.
Ha quindi gareggiato nella Formula Uno, facendo parte dei
team Jordan Grand Prix, Midland F1 e Spyker F1.
Nel Gran Premio degli Stati Uniti 2005 ha ottenuto un podio
(3° posto) e nello stesso anno ha battuto il record per il maggior numero di
arrivi in una stagione da parte di un esordiente (18), record che ancora
detiene.
Monteiro è passato nel 2007 al campionato FIA WTCC, dove
continua a competere ai massimi livelli.
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