Mitsubishi si
affaccia sul mercato internazionale
… Nonostante la presenza di alcuni veicoli Mitsubishi in
determinati mercati europei, come la Spagna (1956) e la Grecia (1963), l’inizio
delle attività di esportazione diretta di Mitsubishi in Europa è il risultato
di un accordo esclusivo concluso nel febbraio del 1970 tra Mitsubishi Heavy
Industries Co. (MHI) e Chrysler Corporation. In base a tale accordo, MHI
doveva: 1) scorporare la sua divisione auto già esistente; 2) unirsi a Chrysler
dando origine a “Mitsubishi Motors Corporation” (MMC).
Nel maggio del 1971,
un ulteriore patto tra Mitsubishi Motors Corporation e Chrysler International
S.A. prevedeva la distribuzione dei veicoli Mitsubishi attraverso la rete
globale di concessionari di Chrysler International, fatta eccezione per i
mercati di Giappone, Stati Uniti e Canada.
Attraverso un ulteriore accordo, dal settembre del 1971 MMC
divenne una società mista composta da MHI (85%) e Chrysler Corporation (15%).
1974 – Motor Show di
Londra
Limitate dai termini di questo accordo, le vendite di
Mitsubishi Motors in Europa restavano molto contenute (4.861 unità totali tra
il 1971 e il 1975), in un’epoca in cui le vendite delle altre case giapponesi
prendevano il volo, passando da 16.458 unità nel 1965 a 126.275 unità nel 1970,
fino alle 528.486 unità del 1975. Infine, nel 1974, MMC e Chrysler
International raggiunsero un accordo in base al quale MMC poté sviluppare le
proprie attività di vendita e di marketing in Europa.
Da quel momento in poi, i diritti di distribuzione furono
assegnati a società indipendenti, inizialmente in Belgio e in Lussemburgo
(agosto 1974), e poi, nel giro di alcune settimane, nei Paesi Bassi e infine
nel Regno Unito, dove a ottobre avvenne il lancio ufficiale di Mitsubishi
Motors in Europa, in occasione del Motor Show di Londra.
Lancer e Galant
vengono presentate in quello storico salone dell’auto, e quindi rese
disponibili al pubblico europeo a partire dal 1975 in questi quattro mercati,
dopo le presentazioni altrettanto fortunate ai motor show di Bruxelles e di
Amsterdam (AutoRAI).
Gli altri Paesi europei seguiranno a breve, con l’apertura
alle importazioni dal Giappone (come in Germania nel 1977) o in contingenti
limitati (come in Francia nel 1978).
Nel frattempo l’accordo
con Chrysler International si era esaurito nell’agosto del 1982, quando MMC
aveva già insediato il suo primo ufficio di collegamento a Rotterdam nel 1977,
precursore dell’attuale Mitsubishi Motors Europe B.V., che ancora oggi ha sede
nei Paesi Bassi.
Le attività in tutta
Europa
Nell’arco di quarant’anni, le vendite di Mitsubishi Motors*
in Europa sono notevolmente cresciute: dalle prime unità vendute nel 1975 in
appena 4 Paesi alle 92.411 unità dell’ultimo anno finanziario nei 34 Paesi
che compongono l’attuale
territorio commerciale di
MME (con l’esclusione
di Russia, Ucraina
e Kazakistan), i cui tre principali mercati sono:
- Germania: 22.138 unità
- Regno Unito: 12.349 unità
- Norvegia: 5.697 unità...
*esclusi gli autocarri Canter
… superati però dalla Russia con 80.000 unità vendute. Nel
vastissimo mercato russo, MMC e il suo partner locale hanno svolto un ruolo
pionieristico facendo di Mitsubishi Motors uno dei primi operatori occidentali
del settore (agosto 1991): un’avventura coronata da un grande successo,
conclusasi con lo scorporo da Mitsubishi
Motors Europe nell’aprile 2007, per fare della Russia una regione a sé. Dal
2009, nel mercato russo opera una società mista tra Mitsubishi Corporation e
Rolf Group, a cui nel 2012 si è aggiunta Mitsubishi Motors Corporation con la
nascita della nuova società “MMC Rus”.
Nell’arco di 40 anni, MMC ha inoltre introdotto la produzione
in Europa, inizialmente in Europa occidentale (nel primo stabilimento NedCar,
dal 1995 al 2012), successivamente in Russia (attraverso “PCMA Rus”, una
società mista con PSA Peugeot Citroën, la cui produzione è iniziata nell’aprile
2010).
Anche i settori di
Design (dal 1989 al 2009) e R&D (dal 1989 in poi) sono entrati a far parte
delle molte attività di MMC in Europa.
Diversi dagli altri
Mitsubishi Motors si è sempre distinta dagli altri
produttori nel mercato europeo creando l’immagine di una casa automobilistica
giapponese sicura, efficiente, affidabile e unica, con una forte presenza nei
settori crossover (Outlander, ASX), SUV (Pajero*) e pick-up (L200)…
… un posizionamento sostenuto da tecnologie all’avanguardia,
dai motori a benzina a iniezione diretta del 1995 all’attuale clean diesel, dai
veicoli interamente elettrici (“i-MiEV” a partire dal 2010) alle soluzioni per
la riduzione di peso (l’architettura “Global Small” a partire dal 2012), dalla
guida attiva integrat a (“Dynamic 4” a partire dal 1987) ai sistemi 4WD
altamente sofisticati (“S-AWC” a partire dal 2008), e così via…
… tecnologie messe in luce sin dagli esordi da straordinari
risultati nelle competizioni automobilistiche (12 vittorie alla Dakar con Pajero* e 5 campionati WRC con Evolution,
di cui 4 titoli piloti e 1 titolo costruttori).
*Montero in Spagna / Shogun nel Regno Unito
Mercato di
riferimento
Oggi, con un ritorno alla redditività previsto per l’anno
finanziario 2013 e con dei volumi di oltre 100.000 unità all’anno nei 34 Paesi
che compongono il suo territorio commerciale (Russia esclusa), Mitsubishi
Motors Europe guarda in avanti, verso le prossime fasi del suo sviluppo, in
qualità di coordinatore delle attività di MMC in Europa.
L’Europa rappresenta il mercato più stimolante del mondo, in
cui la clientela più esigente, le regole globali più rigorose (sicurezza,
emissioni…) e una concorrenza tra le più difficili da battere impongono
soluzioni ben al di sopra della media: un mercato di riferimento per ogni
operatore serio a livello globale. In questo contesto, MMC continuerà ad essere
presente in Europa sfruttando al meglio la sua caratteristica fondamentale – il
primato della progettazione – per mettere in risalto le sue capacità, con
un’attenzione particolare alla redditività e all’immagine, piuttosto che ai
volumi in sé…
… un posizionamento sul mercato che è rappresentato nel
migliore dei modi da veicoli all’avanguardia come il crossover ibrido elettrico plug-in Outlander PHEV di prossima
introduzione e altri innovativi modelli.
Le tappe di Mitsubishi in Europa
1956: I primi
veicoli Mitsubishi vengono venduti sul mercato europeo in Spagna, seguita dalla
Grecia nel 1963
1970: In seguito
a un accordo
tra Mitsubishi Heavy Industries
Co. e Chrysler
Corporation, nasce Mitsubishi Motors Corporation (MMC)
1974: MMC ottiene
da Chrysler il permesso di vendere in Europa con il proprio marchio:
=>Agosto: primo accordo di distribuzione (Belgio e
Lussemburgo), seguito da ulteriori accordi per Paesi Bassi e Regno Unito
Ottobre: Presentazione al pubblico europeo in occasione del
Motor Show di Londra all’Earls
Court
1975: Iniziano le
vendite in questi mercati (Lancer e Galant)
1977: Primo
ufficio di collegamento (Rotterdam, Paesi Bassi):
Prima vittoria in una competizione di rally in Europa
(Lancer vince nella sua categoria al Rally dei 1000 Laghi)
1982: Termina
l’accordo di distribuzione con Chrysler International S.A.
1985: L’ufficio
di collegamento viene trasferito a Francoforte (Germania)
1989: Viene
inaugurato il Centro europeo R&D nei pressi di Francoforte (Germania)
1991: Inizio
delle attività in Russia
1993: Viene
inaugurata nei pressi di Amsterdam (Paesi Bassi) la sede centrale Vendite e
Marketing per l’Europa (“MMSE”)
1995:
Presentazione di Carisma,
il primo prodotto
specifico per il
mercato europeo di
MMC (su piattaforma condivisa con
Volvo, prodotta da NedCar)
2001: Mitsubishi
Motors acquisisce il 100% di NedCar
2004:
Presentazione di Colt, veicolo prodotto appositamente per il mercato europeo
(su piattaforma condivisa con DaimlerChrysler, prodotta da NedCar)
Colt viene premiata con il “Goldene Lenkrad” (Volante d’oro)
dal settimanale tedesco “Bild am
Sonntag”, pubblicato da Axel Springer AG
2005: Prima partnership con PSA
Peugeot Citroën (Peugeot 4007
e Citroën C-Crosser basate su
Outlander di seconda generazione)
2007: Con la
separazione da Mitsubishi Motors Europe, la Russia diventa una regione a sé
stante
2009:
Ristrutturazione di Mitsubishi Motors Europe
2010: Ha inizio
la produzione nello stabilimento di Kaluga in Russia (“PCMA Rus”, società mista
70% PSA – 30% MMC)*
Introduzione nel mercato europeo di i-MiEV, la city car 100% elettrica
2012: NedCar
viene venduta a VDL Groep B.V. per la cifra simbolica di € 1,00 (con un accordo
per la salvaguardia della manodopera) - MMC rileva il 9% del suo distributore
in Russia (che nel maggio 2013 prenderà il nome di “MMC
2013: Introduzione
nel mercato europeo di Outlander PHEV, crossover ibrido elettrico plug-in. Mitsubishi
Motors Europe trasferisce la sua nuova sede centrale nei pressi di Maastricht
2014: Previsto un
ritorno ai profitti in Europa (anno finanziario 2013).
*La produzione di Mitsubishi (Outlander) è iniziata nel
settembre 2010, insieme a Peugeot 4007 e Citroën C-Crosser, due veicoli basati
su Outlander
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