Audi prosegue sulla strada che è ormai caratteristica di tutti gli interni della gamma dei
quattro anelli: semplicità ed ergonomia, con comandi davvero user-friendly. La nuova
Audi A3, il cui lancio è atteso a breve in molti Paesi, presenta però molte soluzioni
innovative.
Comandi e display nella nuova Audi A3
Una delle novità rilevanti del nuovo modello è il freno di stazionamento elettromeccanico, in
sostituzione del precedente ad azionamento meccanico. Il sistema di climatizzazione è stato
ulteriormente ottimizzato. Inoltre, molte importanti funzioni possono essere gestite tramite il
volante multifunzionale, con tasto libero per assegnazione a piacere, e controllate nel display
del sistema d'informazioni per il conducente. Le innovazioni più interessanti, tuttavia,
riguardano hardware, software e comandi di infotainment.
Audi e Nvidia
“La tecnologia tedesca incontra la Silicon Valley”: questo lo slogan più calzante per descrivere
la collaborazione tra Audi e Nvidia Corporation. Utilizzando i processori grafici forniti da
quest'ultima su moltii modelli, Audi ha raggiunto una posizione d'eccellenza negli allestimenti
infotainment delle proprie vetture. Tali processori presentano innovazioni assolute, come la
prima integrazione di immagini Google Earth nelle mappe di navigazione.
Audi e Nvidia avviarono una joint venture nel 2005. La A4 già nel 2007 montava un chip fornito
dal produttore di Santa Clara, in California. Due anni dopo, la A8 presentava un display di
nuova dimensione, basato sulla tecnologia Nvidia. Ora, Audi e Nvidia si preparano al lancio di
una generazione di prodotti nati dalla loro collaborazione: la nuova piattaforma di infotainment
modulare con processori Tegra.
La piattaforma di infotainment modulare
La Audi A3 è il primo modello del Marchio a offrire le funzioni della piattaforma di infotainment
modulare. Audi si avvale di quest'architettura radicalmente nuova per rispondere a un'esigenza
che sta diventando sempre più urgente: le innovazioni dei sistemi elettronici utilizzati dai Clienti
e le capacità di utilizzo delle funzioni computerizzate sono introdotte sul mercato con una
rapidità ben superiore ai cicli di produzione delle Case automobilistiche.
Il computer centrale nella piattaforma infotainment modulare utilizzata attualmente da Audi
comprende due unità: una per il controllo della radio sulla vettura e l'altra conosciuta come
scheda MMX (dove MMX significa Multi-Media eXtension). Quest'ultima è un modulo altamente
prestazionale, che integra nella memoria di lavoro e flash l'ultimo processore Tegra prodotto da
Nvidia e dedicato alla gestione di tutti i comandi vocali, online, media e alle funzioni di
navigazione e telefonia. Il nuovo sistema modulare rende semplice l'aggiornamento
dell'hardware grazie alla possibilità di sostituire la scheda MMX per implementare questo
sistema, davvero all'avanguardia della tecnologia. 
Nella nuova A3, il processore T 20 della serie Tegra 2 prodotto dal leader di mercato Nvidia
viene utilizzato come processore a doppio nucleo con frequenza di clock 1.2 GHz e scheda
grafica a elevata velocità. Esso accelera la riproduzione di molti formati audio e video, del tipo
Mp3 audio e Mpeg4 video, che attualmente dominano il mondo del mobile entertainment.
Il processore T 20 opera in abbinamento a un programma grafico (noto come 3D engine)
realizzato dallo specialista Rightware, che rende Audi la prima Casa automobilistica in grado di
visualizzare immagini tridimensionali a bordo vettura. La nuova A3 viene salvata come modello
dati nel sistema. Il conducente e i passeggeri possono vederla virtualmente in dettaglio e da più
angolazioni nel menù “Car” del sistema di navigazione plus con MMI. Una finestra di anteprima
immagini è integrata nel menu principale.
Nel 2012 saranno già attivi sulle vetture Audi i processori Tegra 30 di nuova generazione,
recentemente messi in commercio da Nvidia. Basati sulla tecnologia quad core, essi operano
con una frequenza di clock fino a 1.4 GHz. Come nel T 20, il fabbisogno di energia è minimo
sposandosi così perfettamente con la strategia di efficienza perseguita da Audi. Nvidia sta
sviluppando chip sempre più potenti e nei prossimi anni Audi sarà la prima a introdurli sulle
proprie vetture, appena saranno commercializzati.
e.solutions GmbH
Anche il software che opera con le schede MMX ha una struttura modulare e Audi lo ha
sviluppato del tutto autonomamente rispetto all'hardware. A metà del 2009 fu fondata
e.solutions GmbH da una joint venture tra Audi Electronics Venture GmbH, società di proprietà
di AUDI AG, ed Elektrobit Automotive GmbH, una divisione dell'azienda finlandese Elektrobit
operante nel settore informatico. Audi fornisce il proprio contributo di know-how di infotainment
nel settore automotive, Elektrobit la propria competenza nello sviluppo software a livello
globale, nel settore infotainment e dell'integrazione dei sistemi.
Oltre 150 specialisti di software lavorano attualmente sotto l'egida della nuova società a
Ingolstadt ed Erlangen, concentrandosi sullo sviluppo di nuove soluzioni infotainment modulari.
La e.solutions GmbH acquista software dedicati sul mercato globale, per esempio per la
navigazione o la telefonia, e li integra nel tessuto software sviluppato internamente a
e.solutions.
Il nuovo terminale MMI con tasto touch
Oltre che con comandi vocali, nella nuova Audi A3 il terminale MMI montato nel tunnel viene
utilizzato anche per gestire molte funzioni di infotainment. Gli ingegneri hanno realizzato una
nuova interfaccia di comunicazione, tenendo soprattutto in considerazione la forma assottigliata
della consolle del tunnel in questo modello Audi compatto.
Il componente centrale è il tasto touch, che per la prima volta unisce le funzioni del touchpad e
del pulsante rotante in un solo elemento di comando. Il pulsante rotondo presenta una sommità
la cui superficie è sensibile al tatto, che consente all'utente di inserire i caratteri con il solo
movimento di un dito. 3
Il sistema di riconoscimento della scrittura manuale è di altissima qualità e il grande tasto touch
si muove con estrema precisione, consentendo di fare clic nel punto preciso selezionato. Il
comando è circondato da un anello illuminato grazie alla tecnologia LED.
Due interruttori basculanti davanti al tasto touch permettono di gestire direttamente le funzioni
più importanti dei sistemi di telefonia/navigazione e media/radio, mentre un tasto menù e un
tasto back completano la serie dei comandi disponibili. I quattro softkey per navigare all'interno
dei menù e i due interruttori basculanti dedicati alle operazioni dirette sono cromati. Il controllo
del volume con funzione skip integrata completa il terminale MMI della nuova Audi A3 e
consente un uso intuitivo.
Audi ha completamente rivisto non solo l'utilizzo, ma anche la struttura e molti dettagli del
menù. Per fare un esempio, il lettore e il centro di gestione dei media sono nettamente
separati; brani, raccolte e artisti possono essere individuati direttamente tramite la ricerca per
testo libero. La ricerca dei POI (Point Of Interest) e il sistema di navigazione sono stati
semplificati; le informazioni sul traffico possono essere richiamate tramite la mappa. I servizi di
connessione sono stati raggruppati in un menu specifico; il sistema Audi drive select viene
gestito tramite il menù CAR e sono state migliorate molte funzioni di telefonia.
Il nuovo schermo
La nuova Audi A3 è dotata di un display da 7" di diagonale. Grazie all'elevato contrasto e alla
risoluzione di 800x480 pixel, esso consente di visualizzare immagini brillanti con una nitida
grafica 3D; la retroilluminazione è garantita da LED altamente efficienti. Il display è
elegantemente inserito nella plancia della strumentazione, con una leggera angolazione verso
il conducente. Con uno spessore di appena 11 millimetri è sottile come un iPhone.
Lo schermo si rifà al telefono cellulare Apple, con il vetro di copertura montato direttamente
sulla superficie dello schermo TFT tramite uno speciale processo di laminazione. L'assenza di
vuoto tra i due componenti migliora le caratteristiche visive. La scatola verniciata è realizzata in
magnesio ultra-sottile, con un risparmio di circa 50 grammi di peso. Dettagli lucidi e cromati
conferiscono un tocco raffinato.
L'Audi Phone Box
Un altro componente fornibile a richiesta per la nuova Audi A3 è l'Audi Phone Box, che
consente di abbinare perfettamente alla vettura i telefoni cellulari di qualsiasi tipo. Il suo
principale componente è un'antenna planare integrata nel portatelefono dell'appoggiabraccia
centrale.
Il telefono utilizza la connessione di campo per comunicare con l'antenna planare, che invia i
segnali via cavo all'antenna veicolare tramite amplificatore. L'alimentazione di corrente del
telefono cellulare avviene tramite una porta USB nell'Audi Phone Box. Audi sta lavorando a
medio termine a un sistema di ricarica senza contatto, per telefoni cellulari.
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