RALLY DI GERMANIA: DANI SORDO CONQUISTA LA SUA PRIMA VITTORIA NEL WRC CON CITROËN

Leader all’inizio dell’ultima tappa del Rally di Germania, Dani Sordo e Carlos del Barrio hanno ottenuto con impegno la loro prima vittoria nel Campionato del Mondo Rally. Citroën Racing ottiene anche il tredicesimo successo consecutivo in Germania, il dodicesimo all’interno del WRC. Grazie al terzo posto di  Mikko  Hirvonen  e Jarmo  Lehtinen,  il Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team compensa la maggior parte del ritardo nel Campionato Costruttori.

Le regole di questa quarta giornata di gara erano semplici. Con solo 8/10 di vantaggio su Thierry Neuville, Dani Sordo doveva attaccare senza tregua ai due passaggi nella speciale di Dhrontal, lunga 24,58  km. Al momento della scelta degli pneumatici le strade erano asciutte, e tutti i concorrenti montavano Michelin Pilot Sport a gomma morbida.

Tutti gli occhi del parco assistenza erano puntati sui riquadri verdi e rossi che indicano i tempi intermedi sugli schermi. L’inizio della  PS15 è stato vantaggioso per Neuville, ma Sordo ha fatto di tutto per concluderlo con 2’’2 di margine. “Ho fatto un piccolo errore nei primi chilometri” dice Dani al pit stop. “Era molto scivoloso,

con del fango alla fine. Mi sono impegnato e ho attaccato per conquistare il vantaggio, ma è stata dura fino alla fine!”.

Alla partenza  della PS16, con in palio i punti bonus della Power Stage, Dani Sordo aveva 3’’ di margine su Thierry Neuville, non molto! Più veloce nei primi due split, Neuville ha ripreso il vantaggio a metà speciale. In parità a quattro chilometri dall’arrivo, i piloti hanno fatto sudare freddo al parco assistenza. Alla fine Neuville ha ceduto, partendo in errore: Dani si è quindi imposto con 53’’ di vantaggio!

“E’ fantastico ottenere questa vittoria dopo una sfida così intensa” dice sorridendo. “Dovevamo solo mantenere la pressione, e Thierry è stato costretto a mollare la presa. Non abbiamo fatto una gara particolarmente buona, ma abbiamo lavorato tutti insieme per fare progressi. Ieri è stata la parte più difficile, ma oggi era necessario confermare, e ci siamo riusciti. Ho questa prima vittoria, ma ne voglio altre!”.

Lontano, davanti al quarto, Mikko Hirvonen non disputava la stessa gara dei duettisti. Con un ritmo prudente dettato dai tempi intermedi, ha mantenuto il terzo  posto fino all’arrivo. Sul podio per la prima volta dal Rally del Portogallo, il Finlandese coglie il momento: “sono contento che Dani abbia ottenuto la sua prima vittoria. Di tutti i piloti del WRC, lui è quello che merita di più. Il mio risultato permette alla squadra di risalire nel Campionato del Mondo Costruttori, promettendo una stagione interessante. In Australia sarà  il mio turno per vincere!”

“E’ una giornata splendida per tutta la squadra”, conclude  Yves Matton, Direttore di Citroën Racing. “Dani ha fatto così tante gare con noi, che  ci teniamo particolarmente a offrirgli la possibilità di vincere una manche del Campionato del Mondo. Questo successo permette a Citroën di restare imbattibile in Germania e dimostra che DS3 WRC può vincere anche senza Sébastien Loeb. Non abbiamo mai abbassato la guardia, e attacchiamo l’ultima parte della stagione con l’intenzione di difendere le nostre possibilità fino alla fine!”.